अंतरिक्ष विज्ञान में रुचि रखने वाले करीब 1.3 लाख भारतीयो ने अपने नाम नासा के अगले मिशन के लिए दिये हैं। ये नाम अगले साल मंगल ग्रह जाने वाले अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी के यान में भेजे जाएंगे. पिछले महीने नासा ने लोगों से कहा था कि वे अपने नाम भेजे जिसे मंगल जाने वाले ‘इनसाइट’ (इंटीरियर एक्सप्लोरेशन यूजिस सिसमिक इंवेस्टीगेशंस) मिशन पर भेजा जाएगा. जिन लोगों ने नाम भेजे थे उन्हें मिशन के लिए आनलाइन ‘‘बोर्डिंग पास’’ मुहैया कराए गए थे।
इन नामों को एक सिलिकॉन वैफर माइक्रोचिप पर एक इलेक्ट्रानिक बीम की मदद से उकेरा जाएगा. चिप को इनसाइट लैंडर डेक के साथ लगाया जाएगा और यह हमेशा के लिए मंगल पर रहेगा. चिप को मंगल ग्रह जाने वाले इनसाइट मिशन पर ले जाया जाएगा जो कि अगले वर्ष पांच मई को रवाना होगा।
मंगल पर नाम भेजने के नासा के आह्वान पर बड़ी संख्या में भारतीयों ने अपने नाम उसे भेजे थे. पूरे विश्व से नासा को कुल 2,429,807 नाम मिले थे. इसमें से सबसे अधिक 6,76,773 नाम अमेरिका से थे. इसके बाद चीन से 2,62,752 लोगों ने अपने नाम भेजे थे। इस मामले में भारत का स्थान तीसरा है जहां से 1,38,899 भारतीयों ने मिशन के लिए अपने नाम भेजे।
कैलीफोर्निया स्थित नासा के जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी के ब्रूस बैनर्ड ने कहा, ‘‘मंगल अंतरिक्ष में रूचि रखने वाले सभी आयु के लोगों को रोमांचित करता है। यह मौका उन्हें उस अंतरिक्ष यान का हिस्सा बनने का मौका देगा जो मंगल ग्रह के बारे में अध्ययन करेगा।’’
फिलहाल मंगल पर इंसानो का पहुँचना काफी दुष्कर कार्य है, ऐसे में नासा की यह कोशिश लोगों को फिर से मंगल और अंतरिक्ष विज्ञान में रुचि को बढ़ाने के लिए यह अच्छा प्रयास है।
